Aos meus amados irmãos presbíteros, graça e paz em Cristo Jesus, Sumo e Eterno Sacerdote.
Com o coração cheio de gratidão a Deus e de solicitude pastoral, desejo dirigir-me a vós, presbíteros do amado apostolado cátolico do minecraft, para refletirmos juntos sobre a grandeza e a responsabilidade da missão que nos foi confiada. O Senhor, em sua misericórdia, chamou-nos a participar de modo singular do único sacerdócio de Cristo, como afirma a Carta aos Hebreus: “Todo sumo sacerdote é tirado do meio dos homens e constituído em favor dos homens nas coisas que dizem respeito a Deus” (Hb 5,1).
O Concílio Vaticano II, na Constituição Dogmática Lumen Gentium e no Decreto Presbyterorum Ordinis, recorda que os sacerdotes são configurados a Cristo, Cabeça e Pastor, chamados a anunciar a Palavra, celebrar os santos mistérios e guiar o povo de Deus com amor e zelo. Não somos meros administradores de coisas sagradas, mas instrumentos vivos da graça que Cristo derrama sobre a sua Igreja.
Amados, o mundo de hoje, ferido pelo individualismo, pela perda do sentido do sagrado e pela confusão moral, necessita de sacerdotes santos, corajosos e fiéis. O Papa São João Paulo II lembrava: “O mundo não precisa de mestres, mas de testemunhas”. Assim, a nossa missão não se limita ao altar; ela se estende às ruas, às famílias, aos jovens, aos pobres, às periferias existenciais de Roma e de todo o mundo.
A função do sacerdote é, portanto, trina:
- Profeta da Palavra, anunciando com coragem o Evangelho sem reduzi-lo às modas passageiras;
- Ministro dos Sacramentos, tornando presente a graça redentora de Cristo;
- Pastor do Povo de Deus, que guia, corrige, consola e anima, como Jesus que disse: “Eu sou o Bom Pastor; o Bom Pastor dá a vida por suas ovelhas” (Jo 10,11).
Queridos presbíteros, nunca esqueçais que a vossa identidade está enraizada na cruz de Cristo. Afidelidade ao celibato, a obediência ao vosso bispo, a caridade pastoral e a vida de oração são sinais concretos da entrega total ao Senhor e ao seu rebanho.
Encorajo-vos, meus irmãos, a viverdes com renovado ardor a vossa missão. Que sejais homens da Eucaristia, da Palavra e da caridade pastoral, para que a Igreja em nosso apostolado brilhe sempre mais como luz para as nações.
Confio cada um de vós à proteção maternal da Santíssima Virgem Maria, Mãe dos Sacerdotes, e peço que caminhemos juntos, sustentados pela graça de Deus, servindo ao Povo Santo com alegria e fidelidade.
